Brandon Roy planea su vuelta a la NBA

En 2007 sus maltrechas rodillas dijeron basta. No podían más. Y Brandon Roy, uno de los mayores talentos aparecidos en la NBA en la última década, decidía colgar las zapatillas. Fue, sin duda, una triste noticia para Portland Trail Blazers, su por entonces equipo, y para todos los enamorados del baloncesto.

Sin embargo, el escolta ha sorprendido a propios y a extraños declarando en las últimas horas que piensa volver a jugar en la NBA: "Volveré a jugar pronto. Me estoy preparando para volver la próxima temporada", ha afirmado Roy.

Su recuperación ha consistido en la regeneracion del tejido dañado y perdido de sus rodillas mediante sus propias células. Tras este presumiblemente costoso tratamiento, parece que Brandon Roy se siente con fuerzas de volver a intentarlo. Y no sólo mentalmente está preparado, pues el escolta se encuentra ultimando su preparación física en Seattle.

Por el momento, Brandon Roy no puede volver a jugar en Portland (la franquicia usó con él la cláusula de amnistía) hasta dentro de dos temporadas, algo que, según ha señalado el jugador, no le preocupa. Lo que quiere es, sencillamente, volver a jugar.

Así pues, ¿dónde? En los últimos días, antes incluso de confirmarse los deseos de Roy por volver, se había relacionado al escolta con Los Ángeles Lakers. Y es que, tal y como señala David Daniels, columnista de Bleacher Report, Brandon podría ser el primer espada del banquillo angelino.

Rip Hamilton. The mask

"No era algo que me ayudase a concentrarme en la cancha. Seguí usándola porque me he sentido cómodo y no quería volverme a lesionar". Rip Hamilton.

Para alguien que se ha roto la nariz tres veces en una cancha de baloncesto no debe de ser fácil volver a pisar el parquet. La desvirgación nasal de Richard Hamilton data del año 2002. Las dos siguientes, en la temporada 2003/2004. La última vez, el cartílago nasal de Rip quedó tan dañado que cualquier posterior problema podría una complicada intervención quirúrgica. Fue entonces cuando el escolta, por aquel entonces en Detroit, se vio obligado a buscar ayuda.

"Si Rip vuelve a golpearse en la nariz, podría ser en el final de su carrera". Jeremy Murray.

La ayuda la encontró en el ortopedista Jeremy Murray. Desde el primer momento se dio cuenta de lo importante que era solventar el problema de Rip. No solo se trataba de evitar que volvieran a partirle la nariz, sino que la esperanza de los Pistons y de toda la ciudad de Detroit dependía de que una de las piezas más importantes de aquella plantilla pudiera volver a jugar sin preocuparse por si alguien volvía a tocarle la nariz en un lance del partido.

Rip Hamilton volvió a las canchas enseguida, ya con la máscara. La segunda piel que el ortopedista Murray le había fabricado al escolta de los Pistons pronto dio resultados: Rip comenzó a mejorar sus estadísticas y Detroit, liderado por él, Prince, Billups, Ben y Sheed Wallace se acabó convirtiendo en campeón de la NBA. El propio Reggie Miller, que aún capitaneaba a Indiana Pacers aquella temporada, en el ocaso de su carrera, definió a Hamilton como "mini-me" cuando los Pistons les pasaron por encima  en la final de conferencia.

Años después, Richard Hamilton aún no se ha quitado la máscara. Dicen que, una vez que los huesos de la nariz han vuelto a soldarse, ya no es necesario su uso. "Me he puesto la máscara tanto tiempo que es casi como una parte de mi uniforme", afirma. La suerte y la confianza que Rip lleva depositando en su máscara desde 2004 le hace sentirse obligado a llevarla cada vez que salta a la pista. "Es como la capa para Superman", dice.

Hamilton y su máscara, ahora en los Bulls