El baloncesto es un deporte que, por suerte, genera un gran volumen estadístico para analizar. En muchas ocasiones aporta, además, conclusiones para comprender mejor toda esa vorágine, aumentada en la NBA dada la ingente cantidad de partidos por semana que podemos disfrutar. Así pues, observada con detenimiento, la estadística nos susurra interesantes historias. Como esta...
Nerlens Noel es un pívot de 2'11m que actualmente juega en los Wildcats de Kentucky. Con dieciocho años en el zurrón, tiene entre ceja y ceja arrebatarle el récord de tapones en una temporada en la NCAA que a día de hoy ostenta el pasado número uno del draft, Anthony Davis, con 186. Para ello, Noel está sumando actuaciones como la conseguida contra Ole Miss, con nada menos que doce tapones.
A finales de 2004, en diciembre más concretamente, un partido de la NBA que, a priori, no tenía demasiado misterio, se convirtió en absoluto protagonista del año gracias a una portentosa actuación de Tracy McGrady. Y es que el escolta en apenas 45 segundos anotó 13 puntos que, a la postre, sirvieron para que los Houston Rockets ganaran a los San Antonio Spurs.
Cuando Los Ángeles Lakers anunciaron, allá en el verano de 2012, que Steve Nash y Dwight Howard compartirían vestuario y cancha con Kobe Bryant y Pau Gasol, pocos, muy pocos, pensaban que a estas alturas estaríamos barajando la posibilidad, cada día más real, de que la franquicia se quede fuera de los Playoffs.
'Pistol' Pete Maravich era un genio del baloncesto. Muchas veces se hace uso de ese término en el mundo del deporte, pero pocas tendrán tanta razón como al referirse a este chaval de complicado carácter nacido en 1947 en Pennsylvania (EEUU).
Reggie y Cheryl Miller podrían compartir Salón de la Fama
El exjugador de los Indiana Pacers, Reggie Miller, es uno de los elegidos para alcanzar el Basketball Hall of Fame este martes. Sus 25.279 puntos y los 2.560 triples anotados a lo largo de una carrera de 18 años son la mejor carta de presentación de uno de los mejores tiradores de la historia de la NBA.
El exescolta, además del éxito profesional que supondría, desea alcanzar el Salón de la Fama para unirse a así su adorada hermana Cheryl, orgullosa miembro del Hall of Fame desde 1.999. "La familia Miller no está nada mal. Tiene un hermano y una hermana que están en el Salón de la Fama", señaló Reggie Miller.
Reggie debutó en la NBA en 1987 tras su paso por la NCAA en UCLA. Fue elegido por Indiana Pacers, donde estuvo nada menos que 18 temporadas hasta su retirada en 2005. Allí se convirtió en uno de los jugadores más importantes de la historia gracias a su facilidad para anotar. Además, se granjeó muchas enemistades por su polémico carácter en la cancha, sobre todo con los New York Knicks, su rival en la pista, Alan Houston, y el mayor fan de la franquicia del Madison Square Garden, Spike Lee.
Esta noche ha sido coronado el nuevo Rey de la NBA. Desde hace unos años, sus más acérrimos seguidores se han empeñado en ponerle la corona antes de tiempo, apodándole King. Sin embargo, no fue hasta anoche cuando los dioses del baloncesto descendieron de los cielos para posar sobre las manos de LeBron James el anillo que, automáticamente, le convierte, por fin, en el Rey de la NBA.
Han sido años difíciles para LeBron. Sabiéndose uno de los mejores, si no el mejor, ha tenido que soportar burlas de un sector de la afición a la NBA que infravaloraba sus capacidades, su liderazgo y sus apariciones en los últimos minutos de los partidos clave.
Las críticas arreciaron tras la disputa de las finales de la temporada pasada, cuando Dallas Mavericks daba una lección de baloncesto a los Heat con un Dirk Nowitzki de escándalo. La comparación, siempre odiosa, dio por derrotado, muerto y sepultado a LeBron James, y encumbró al mejor jugador europeo de todos los tiempos al Olimpo de los Dioses.
No obstante, aquello supuso un cambio en la mentalidad del heredero de la corona. LeBron asumió sus errores y sus defectos, y tras el lockout, apareció un nuevo James, más maduro y equilibrado. El punto justo en el que desveló el crecimiento personal que había ganado fue durante los Playoffs, cuando Chris Bosh sufrió esa dichosa lesión en la zona abdominal y dio, por efectó dominó, más galones y más responsabilidad a LeBron y a Wade. Pero sobre todo a LeBron.
El Rey lo asumió como parte de la misión que se le había encomendado y así salvó la papeleta. Los Heat eliminaron a Indiana y acabaron con Boston en siete partidos. Les esperaba Oklahoma, de nuevo con Bosh en condiciones.
Oklahoma City Thunder llegaba a la final, no sólo como claro candidato, sino también como auténtico favorito. En temporada regular había conseguido el mejor balance, había derrotado a San Antonio Spurs como nadie lo había hecho en todo el año y desplegaba un baloncesto muy bonito sobre el que se alzaba una pieza fundamental, el que muchos ya aclamaban como nuevo Rey: Kevin Durant.
Pero la espada del 35 de los Thunder no fue suficiente para batir a un ejército desbocado que, tras perder la primera batalla, no sólo contraatacó sino que acabó arrollando a los chicos de Scott Brooks. Cuatro victorias consecutivas del Rey LeBron James daban el título a Miami Heat. Cuatro actuaciones dignas de la historia daban la corona al nuevo Rey.
Para la leyenda queda ya el triple del cojo. LeBron James, dolorido tras una torcedura al final del último periodo del cuarto partido de la final, tuvo que salir a pista con una ostensible cojera para anotar un triple delante de Kevin Durant que empataba el partido. El golpe moral fue suficiente para que Oklahoma no pudiera volver a ponerse por delante y Miami se acabó llevando el gato al agua. El 3-1 conseguido aquella noche sería, a la postre, insalvable para los Thunder. El Rey LeBron estaba a un paso de conseguir la corona.
Y la consiguió con un soberbio último partido y con un triple doble a sus espaldas (26 puntos, 11 rebotes y 13 asistencias). Acabó la batalla en la retaguardia, dejando que sus compañeros disfrutasen del fragor del momento. Y acabó la temporada abrazado al que tuvo la osadía de disputarle el trono. Tras nueve temporadas en la NBA, por fin, LeBron James había conseguido un anillo. Su anillo.
En 2007 sus maltrechas rodillas dijeron basta. No podían más. Y Brandon Roy, uno de los mayores talentos aparecidos en la NBA en la última década, decidía colgar las zapatillas. Fue, sin duda, una triste noticia para Portland Trail Blazers, su por entonces equipo, y para todos los enamorados del baloncesto.
Sin embargo, el escolta ha sorprendido a propios y a extraños declarando en las últimas horas que piensa volver a jugar en la NBA: "Volveré a jugar pronto. Me estoy preparando para volver la próxima temporada", ha afirmado Roy.
Su recuperación ha consistido en la regeneracion del tejido dañado y perdido de sus rodillas mediante sus propias células. Tras este presumiblemente costoso tratamiento, parece que Brandon Roy se siente con fuerzas de volver a intentarlo. Y no sólo mentalmente está preparado, pues el escolta se encuentra ultimando su preparación física en Seattle.
Por el momento, Brandon Roy no puede volver a jugar en Portland (la franquicia usó con él la cláusula de amnistía)hasta dentro de dos temporadas, algo que, según ha señalado el jugador, no le preocupa. Lo que quiere es, sencillamente, volver a jugar.
Así pues, ¿dónde? En los últimos días, antes incluso de confirmarse los deseos de Roy por volver, se había relacionado al escolta con Los Ángeles Lakers. Y es que, tal y como señala David Daniels, columnista de Bleacher Report, Brandon podría ser el primer espada del banquillo angelino.
